L’équipe nationale s’apprête à disputer un rendez-vous crucial aujourd’hui face à la RD Congo, pour le compte des 8es de finale de la Coupe d’Afrique des nations. Il s’agira de la troisième confrontation entre les deux sélections dans le cadre de la compétition continentale, et de la septième toutes compétitions confondues, entre matches officiels et amicaux. L’historique penche légèrement en faveur des Verts : sur six duels précédents, l’Algérie compte deux victoires et quatre nuls. La dernière rencontre remonte à 2019, au stade Mustapha-Tchaker, et s’était soldée par un score de parité (1-1). Plusieurs joueurs présents ce jour-là, tels que Mandi, Bensebaïni, Bennacer, Mahrez et Atal, figurent toujours dans l’effectif actuel. Depuis la première opposition officielle en 1965 aux Jeux africains de Brazzaville, remportée 4-1 par l’Algérie, les confrontations ont toujours été intenses et disputées. En 1988, lors de la CAN, les Verts s’étaient imposés 1-0 grâce à un but d’Abdelkader Ferhaoui, avant un nul 0-0 à la CAN 2000. Les matchs amicaux ont également souvent tourné à des nuls, illustrant la rivalité et la combativité qui caractérisent ces confrontations. Avant le rendez-vous de ce soir, Vladimir Petkovic a mis l’accent sur l’importance de rester concentré et ambitieux. «C’est une rencontre importante. Nous voulons rester dans cette compétition. L’adversaire est très fort, avec une histoire et des résultats positifs, mais nous ferons le maximum pour nous imposer. Nous avons les moyens de réussir», a-t-il déclaré. Revenant sur la phase de groupes, il a souligné que l’équipe est désormais tournée vers l’avenir. «La première étape, c’est du passé. Aujourd’hui, nous sommes au point de départ face à des adversaires solides. L’état d’esprit actuel est que je veux remporter le prochain match». Petkovic a insisté sur la nécessité de respecter l’adversaire tout en exploitant ses faiblesses : «La peur n’existe pas dans le football. Le respect, oui, mais pas la peur». Côté congolais, Sébastien Desabre se veut également confiant et déterminé. «Nous avons bien récupéré et nous sommes bien préparés pour le match de demain », assure-t-il. Pour le technicien français, seul le présent compte. «Nous sommes concentrés sur la phase actuelle.
