Les membres de l'UE ont du mal à trouver un terrain d'entente sur une proposition de plafonnement des prix du gaz naturel russe.

Le désaccord sur le plafonnement des prix pourrait compromettre le plan de réponse à la crise énergétique du bloc. 

 

Le plan de réponse à la crise énergétique de l'Union européenne est remis en question par les opinions divergentes des membres du bloc quant à savoir si un plafonnement des prix devrait être mis en œuvre sur les importations de gaz naturel et, si oui, à quoi devrait ressembler exactement cette mise en œuvre. Alors que les responsables de l'UE essaient de faire preuve de courage et d'envoyer des signaux positifs au public uniquement, le nombre considérable de membres de l'UE et leurs besoins et priorités énergétiques très différents sont des facteurs suffisamment importants pour rendre difficile, au mieux, l'accord sur une question aussi importante. 

Si l'on ajoute à ces deux facteurs les critiques ouvertes de plusieurs membres à l'idée d'un plafonnement des prix des importations de gaz naturel, la situation devient encore plus compliquée et l'entente plus difficile à trouver. " La discussion est extrêmement compliquée parce qu'il y a simplement des points de vue différents. . . [mais] nous voulons travailler dur dans les jours qui restent pour parvenir à un accord ", a déclaré Jozef Sikela, ministre tchèque de l'Énergie, la semaine dernière, cité par le Financial Times.

Les membres de l'UE négocient le paquet de gestion de crise depuis des mois maintenant, avec un accord sur le plafond du prix du gaz pas plus proche qu'il ne l'était au début des négociations lorsque 15 membres de l'UE l'ont demandé.

La Commission européenne a également parlé avec scepticisme des avantages potentiels d'un plafond du prix du gaz, mais en raison du nombre de membres de l'UE qui en voulaient un, la semaine dernière, la Commission a déposé une proposition de plafond. D'un certain point de vue, cela aurait été mieux si ce n'était pas le cas.

La proposition fixe le plafond potentiel à 275 euros par mégawattheure : un prix qui, selon la Commission, devrait être un fait pendant deux semaines avant que le plafond n'entre en vigueur. Elle a également combiné cette condition avec une autre : les prix du gaz en Europe devraient être de 58 euros. par MWh supérieur au prix moyen du GNL sur le marché spot pendant dix jours consécutifs au cours de ces deux semaines. Le contrecoup a été immédiat et est venu de toutes parts. Les négociants et les bourses ont déclaré que la proposition pourrait causer des dommages graves et irréversibles aux marchés de l'énergie de l'UE en raison de sa concentration sur les contrats à terme du premier mois uniquement. Les appels de marge excessivement élevées sur le marché OTC, où les commerçants seraient obligés d'opérer sous le plafond, étaient une grande préoccupation. Les coûts supplémentaires pour les échanges en étaient un autre.

Pourtant, les commerçants et les opérateurs boursiers n'étaient pas les seuls critiques. Les politiciens de plusieurs membres de l'UE ont également déclaré leur opposition au plafond comme étant trop élevé. En effet, les observateurs notent que même lorsque les prix du gaz en Europe étaient au plus haut cette année, à plus de 300 euros par MWh, ils ne sont jamais restés à 275 euros par MWh pendant deux semaines entières. Le niveau proposé par la Commission est donc jugé trop élevé pour rendre le plafond efficace.

La ministre espagnole de l'Energie, Teresa Ribera, a déclaré au FT que "les pays seront tués" s'ils devaient supporter des prix du gaz à ce niveau pendant si longtemps et a qualifié la suggestion de la Commission de "blague de mauvais goût". Tout comme la ministre polonaise de l'Energie, Anna Moskwa.

" Le plafond du prix du gaz qui figure dans le document ne satisfait actuellement aucun pays. C'est une sorte de blague pour nous ", a déclaré Moskwa la semaine dernière, citée par CNBC. Un responsable européen anonyme a qualifié la proposition de plafond de "faux plafond de prix". Les ministres européens de l'Energie se réunissent à nouveau le 13 décembre pour tenter de parvenir à une forme d'accord sur le plafond et d'autres mesures. A en juger par les derniers signes, ce sera loin d'être une tâche facile en l'absence d'une proposition alternative pour la gestion des prix du gaz.

Cela signifie que les discussions se poursuivront jusqu'à ce que les membres se mettent d'accord sur une version édulcorée de la proposition originale, comme cela a tendance à se produire avec la plupart des propositions controversées de la Commission. Une version édulcorée d'un plafonnement des prix ne ferait pas grand-chose pour améliorer la sécurité énergétique de l'UE pendant son hiver le plus rigoureux depuis des décennies.

Pendant ce temps, les membres de l'UE doivent déjà penser à l'hiver prochain. Pour l'instant, l'approvisionnement en gaz est assuré grâce à des flux russes stables au premier semestre, à des importations américaines de GNL record et à une saison de remplissage des stockages plus longue que d'habitude. L'année prochaine, cependant, le flux de pétrole russe sera beaucoup plus faible qu'il ne l'était cette année, et il n'y a pas d'approvisionnement supplémentaire en GNL américain disponible pour combler le vide.

On pourrait faire valoir que les ministres de l'Energie de l'UE devraient se concentrer sur cela au lieu d'un plafonnement des prix que la Commission ne veut clairement pas mettre en œuvre, et des membres comme l'Allemagne, le Danemark et les Pays-Bas non plus. Pourtant, le problème de la pièce de gaz est beaucoup plus immédiat pour la plupart des gouvernements en Europe, d'où sa place sous les projecteurs. Le problème restera probablement sous les feux de la rampe dans un avenir observable, quoi que les ministres de l'Energie de l'UE parviennent à se mettre d'accord en décembre, s'ils parviennent à s'entendre sur quelque chose. Alors que le temps se refroidit dans toute l'Europe, il est essentiel que les politiciens soient perçus comme faisant quelque chose au sujet des prix de l'énergie. Les gens se fâchent déjà avec leurs factures d'électricité.

A. S.